Pour sa deuxième journée de Champions Cup, samedi 14 décembre, les Clermontois vont défier les Irlandais du Leinster composés de la moitié de l’équipe d’Irlande et d’autres joueurs de classe mondiale. Sans oublier le plaisir de recroiser leur ancien partenaire Rabah Slimani.

 

« Nous n’avons pas grand-chose à perdre, on va jouer une équipe de classe mondiale qui a envie d’aller chercher ce titre que La Rochelle par 2 fois et Toulouse lui ont refusé dernièrement. Il faudra donc être prêt pour le combat, pour répondre au jeu proposé et pourquoi pas ramener quelque chose, tout en montrant un beau visage. On a une belle série en cours et nous ne devons pas aller là-bas en victime », soulignaient les supporters à l’issue du match contre Trévise. Si Clermont n’est pas forcément au complet, il peut compter sur des retours de poids, comme celui de Rob Simmons, le métronome de la touche ou Georges Moala au centre de l’attaque. « C’est un match que nous abordons avec crainte, mais aussi avec beaucoup d’envie », relatent les principaux intéressés que sont le coach Christophe Urios et le capitaine Baptiste Jauneau. Et puis, l’ASM peut s’appuyer sur sa dynamique de victoires (3 de suite) pour espérer faire quelque chose sur le terrain de l’Aviva Stadium. Une ASM qui montre un visage plus dense, plus connecté depuis quelque temps et qui pourra compter sur ses points forts qui sont ses ballons portés, sa capacité à bien défendre et à être moins pénalisée. Car en face, outre le jeu performant des Irlandais, il va falloir se frotter à des sérieux clients comme Ringrose, Barret, Henshaw, Keenan pour ne citer que la ligne magique du Leinster. « On aimerait voir aussi un peu plus nos trois-quarts dans le jeu courant, on est un peu frustré, car on n’a pas vu beaucoup d’attaques face aux Italiens même si la victoire bonifiée était importante », précisent les fidèles de la Yellow Army. Même si les « Jaunards » s’attendent à beaucoup défendre, il faudra bonifier les situations proches des lignes adverses et forcément monter le curseur à tous les niveaux. Mais c’est dans ce genre de rencontre que l’on apprend forcément beaucoup sur soi et sur sa capacité à répondre face à l’adversité. Et c’est sûr qu’il ne va pas en manquer sur la pelouse du Leinster, mais l’ASM Clermont Auvergne a aussi des arguments à faire valoir et qu’il sera bon de mettre en lumière. Car si l’on met en avant la culture de l’exigence au Leinster, comme en témoigne Rabah Slimani, on sait que dans ce domaine, l’ASM trace sa route pour y parvenir de nouveau.